老面引子，又称“老酵头”或“自然发酵种”，是传统中式面点制作中常用的天然发酵剂。它不仅赋予食物独特的风味，还富含益生菌，对健康大有裨益。要制作一份最真实的老面引子，需从选材到操作都严格遵循传统工艺。
首先，准备材料。选择优质的小麦面粉作为基础原料，再搭配适量的清水。如果条件允许，可以加入少量米酒或者蜂蜜，这能为酵母菌提供更丰富的营养，促进其繁殖。此外，还需预留一块上次发酵后剩余的老面，这是激活新老面的关键。
接下来是制作过程。将上次保存的老面与部分面粉和水混合均匀，揉成软硬适中的面团。此时应避免过度搅拌，以免破坏酵母活性。然后将其放入干净无油的容器中，用湿布覆盖封口，放置于温暖环境中进行第一次发酵。一般需要6-8小时，具体时间视温度而定。当面团明显膨胀并散发出酸香气息时，说明发酵成功。
随后，取出部分发酵好的面团留作下次使用，剩下的则可直接用于制作馒头、包子等主食。在后续使用过程中，每次都要按比例添加新鲜面粉和水分，维持老面的活力。同时注意定期更新老面，确保其始终处于最佳状态。
最后提醒一点，在整个操作环节中务必保持清洁卫生，防止杂菌污染。通过耐心细致的操作，你就能拥有属于自己的正宗老面引子啦！这种充满岁月沉淀的味道，定能让每顿饭更加美味可口。