汉字，作为世界上最古老的文字之一，其起源可以追溯到新石器时代晚期。据《说文解字》等古籍记载，汉字最早起源于图画文字，即“象形文字”，后来逐渐发展成为表意文字。据传，黄帝时期由仓颉创造汉字，但这一说法并未得到确证。实际上，汉字的形成是一个漫长的历史过程，它融合了劳动人民的智慧和历史文化的沉淀。
最早的成熟汉字形态是甲骨文，发现于商朝晚期（约公元前14世纪至前11世纪），主要用于占卜记录。之后，随着社会的发展，金文、篆书、隶书、楷书、行书、草书等字体相继出现。每种字体都有其独特的艺术风格和书写规则，反映了不同时期的文化特点和社会风貌。
汉字不仅是中华民族的瑰宝，也是全人类的文化遗产。它的形成和发展不仅体现了中国古代人民的聪明才智，也承载着丰富的历史文化信息，对后世产生了深远的影响。